Meu A&E sobrevive à morte

Dra. Emma Jonesé um consultor de A&E baseado em Midlands.

12 de outubro de 2022

Algumas noites atrás, durante o turno da noite no pronto-socorro, um colega me enviou um clipe do clássico seriado da BBC, Sim, primeiro-ministro. O episódio “A Proibição de Fumar” mostra o primeiro-ministro Jim Hacker prometendo enfrentar o lobby do tabaco – algo que seu secretário de gabinete, Sir Humphrey Appleby, diz que “nenhum homem em sã consciência poderia contemplar”. Quando Hacker, citando um relatório médico, explica que as doenças relacionadas com o tabagismo custam ao NHS £165 milhões por ano, Sir Humphrey defende a receita fiscal do tabaco:

“Foi demonstrado que se essas 100 mil pessoas adicionais tivessem vivido até uma idade avançada, ter-nos-iam custado ainda mais em pensões e segurança social do que em tratamento médico. Então, financeiramente falando, é inquestionavelmente melhor que eles continuem a morrer no ritmo atual!”

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Qualquer pessoa que trabalhe no Serviço Nacional de Saúde há mais de alguns meses reconheceria, lamentavelmente, este tipo de equação.

Esses episódios foram transmitidos pela primeira vez em 1986, quando o imposto sobre o tabaco gerou 4 mil milhões de libras em receitas para o governo e as doenças relacionadas com o tabagismo custaram de facto ao NHS 165 milhões de libras por ano. No ano passado, o imposto sobre o tabaco arrecadou 8,7 mil milhões de libras para o governo – mas as doenças relacionadas com o tabagismo custam ao sistema de saúde do Reino Unido 2,5 mil milhões de libras por ano. No entanto, a proibição de fumar nunca foi seriamente considerada. Por trás do humor negro que está no cerne do Sim, Primeiro-Ministro, esconde-se um facto sombrio: o Estado tem prazer em matar os fracos para equilibrar as contas, ou mesmo obter lucro.

Esta atitude arrogante em relação à morte definiu a atitude do Governo em relação à pandemia, à medida que se espalhava pelos hospitais e era incentivada a entrar em lares de idosos, levando o NHS ao ponto de ruptura. Nos hospitais, ainda estamos lutando contra isso. Quando o Omicron começou a se espalhar no final do ano passado, fomos informados de que não era tão perigoso quanto as variantes anteriores – mas isso pode ter ocorrido apenas porque os pacientes e o público estavam mais vigilantes. Agora, a vigilância diminuiu. Com a maioria das medidas de mitigação da Covid sendo apenas uma memória, as hospitalizações podem ficar fora de controle novamente. E prevê-se agora que, devido à falta de exposição durante o confinamento, as mortes por gripe serão muito elevadas este ano. Este inverno, de acordo com o The Lancet, o regresso da gripe como um importante problema de saúde pública parece “inevitável”.

Em seguida, leve em consideração a crise do custo de vida. As pessoas não conseguirão aquecer suas casas. As pessoas não poderão colocar comida na mesa. As pessoas não poderão colocar combustível em seus veículos para ir trabalhar e ganhar dinheiro. As pessoas não têm condições de pagar receitas. As pessoas terão que escolher se querem alimentar a si mesmas ou a seus filhos. Pessoas isoladas e vulneráveis ​​ficarão mais isoladas e mais vulneráveis. Pessoas abusadas serão mais abusadas.

Os departamentos de emergência em todo o país estão começando a parecer Dickensianos. Vejo rotineiramente pacientes internados com combinações de múltiplos problemas: doença respiratória grave, perda da função esfincteriana, higiene péssima e autonegligência geral. Os paramédicos estão tendo que usar kits especializados para lidar com piolhos, sarna e matéria fecal – e incinerar os bens dos pacientes de acordo com os protocolos.

Tudo isto colocará uma pressão imensa sobre o NHS – que está numa posição terrível para lidar com tudo isto. Depois de um recente surto de Covid (sim, até os médicos a contraíram) me ter deixado totalmente esgotado, arrastei-me para o meu departamento porque – tal como o resto do NHS – está a sofrer de uma escassez de pessoal sem precedentes. Um número surpreendente de 40.000 enfermeiros pediram demissão no ano passado, muitos deles devido ao estresse e aos baixos salários. (Os restantes estão a decidir se devem entrar em greve.) As taxas de demissão superam em muito o recrutamento. As licenças médicas, entretanto, estão em alta, com cerca de 60.000 profissionais de saúde e assistência social sofrendo de Long Covid. As condições de trabalho para quem trabalha estão à beira do insustentável.